東予東部地域は、新居浜市の化学・一般機械、西条市の非鉄金属・電気機械、四国中央市の紙・パルプ加工製造と、ものづくり産業の一大集積地として本県経済を支える重要拠 点となっているが、管内の中小ものづくり企業においては、慢性的な人材不足の状態にあり、特に IT 化・デジタル化等の技術革新への対応力も備えた次世代の技術的なリーダーや幹部候補となり得る高等専門学校等の高等教育機関卒業生の確保が重要な課題となっている。