V1999-24 13.04.99
V1999-24 13.04.99
Konkurranseloven § 3-9, dispensasjon fra § 3-1 første og annet ledd - Intersport AS - fastsettelse av maksimale utsalgspriser i forbindelse med markedsføringskampanjer
Sammendrag:
Intersport AS og Intersport-kjedens medlemmer gis dispensasjon fra forbudet mot prissamarbeid i konkurranseloven, slik at Intersport AS kan fastsette maksimale utsalgspriser i forbindelse med felles markedsføringskampanjer.
Konkurransetilsynet viser til Deres brev av 25. februar 1999 hvor De på vegne av Intersport AS søker om dispensasjon fra konkurranseloven § 3-1 første og annet ledd slik at Intersport AS skal kunne fastsette maksimale utsalgspriser for sine kjedemedlemmer i forbindelse med markedsføringskampanjer. Videre vises til telefonsamtale i mars 1999 mellom Dem og tilsynet.
Bakgrunn
Intersportkjeden er et franchisesamarbeid, der Intersport AS er kjedesentralen (franchisegiver) og hvor de selvstendige Intersportforretningene er medlemmer (franchisetakere). Samarbeidet er regulert gjennom kjedens samarbeidsavtale (kjedeavtalen). Kjedesentralen driver innkjøp, lager og distribusjonstjenester for kjedens medlemmer. I tillegg står sentralleddet for utvikling av konseptet og markedsføringen. Intersport har pr. 25. februar 1999 138 forhandlere, hvor 15 er helt eller delvis eiet av Intersport AS, mens 123 butikker er kjedemedlemmer. Det er for disse kjedemedlemmene at Intersport AS søker om dispensasjon fra konkurranseloven § 3-1 for å kunne fastsette en maksimal utsalgspris ved markedsføringskampanjer.
Intersport AS er i dag eid av Gresvik ASA, som også eier G-sportkjeden. G-sportkjeden har allerede dispensasjon for det Intersport nå søker om dispensasjon for. Intersport ønsker å profilere seg som en lavpriskjede og er representert i store deler av landet. På landsbasis har disse to kjedene til sammen en markedsandel på ca 44 %, mens Intersports andel alene er ca 15 %. I enkelte mindre lokale markeder har kjedene høyere andel av markedet.
Forhold til konkurranseloven
Konkurranseloven § 3-1 første ledd setter forbud mot at to eller flere ervervsdrivende for salg av varer eller tjeneste ved avtale, samordnet praksis eller på annen måte som er egnet til å påvirke konkurransen, fastsetter eller søker å påvirke priser, avanser eller rabatter. Videre setter § 3-1 annet ledd forbud mot at en eller flere leverandører fastsetter eller søker å påvirke priser, avanser eller rabatter for avtakernes salg av varer eller tjenester. Konkurranseloven § 3-1 fjerde ledd gjør det klart at forbudet i annet ledd ikke er til hinder for at en enkelt leverandør av varer oppgir veiledende priser for avtakernes salg av varer eller tjenester. Leverandøren må i alle henvendelser uttrykkelig betegne prisene som veiledende.
Det fremgår av søknaden at Intersport, som franchisegiver med ansvar for felles markedsføring, ønsker å kunne fastsette maksimalpris for kjedemedlemmene i forbindelse med kampanjer. Etter
Konkurransetilsynets vurdering er en slik fastsettelse av maksimale videresalgspriser i strid med konkurranseloven § 3-1 første ledd. Ettersom Intersport også er leverandør av en del av kjedemedlemmenes produkter, legger tilsynet videre til grunn at fastsettelsen av maksimale videresalgspriser strider mot konkurranseloven § 3-1 annet ledd.
Dispensasjon etter § 3-9
Konkurransetilsynet kan ifølge konkurranseloven § 3-9 ved enkeltvedtak eller forskrift dispensere fra forbudene i §§ 3-1 til 3-4 dersom:
a) konkurransereguleringen innebærer at konkurransen i vedkommende marked forsterkes,
b) det må forventes effektivitetsgevinster som mer enn oppveier tapet ved konkurransebegrensningen,
c) konkurransereguleringen har liten konkurransemessig betydning, eller
d) det foreligger særlige hensyn.
Konkurransetilsynets vurdering
Konkurransetilsynet legger til grunn at et samarbeid om markedsføring vil gi rasjonaliseringsgevinster. Sentralleddet vil gjøre det administrative ved en markedsføringskampanje, og dette sparer de enkelte forretninger fra å bruke ressurser på dette. Disse rasjonaliseringsgevinstene kan også oppnås uten et prissamarbeid. Mulighetene til å pålegge franchisetakerne å ikke ta høyere priser enn den som benyttes i kjedens sentrale markedsføring anses imidlertid som et sentralt element for at Intersportkjeden skal kunne fremstå med en enhetlig kjedeprofil og konkurrere effektivt med andre aktører.
På denne bakgrunn legger Konkurransetilsynet til grunn at Intersport AS' bruk av maksimalpriser forsterker konkurransen i markedet.
Vedtak
På denne bakgrunn har Konkurransetilsynet med hjemmel i konkurranseloven § 3-9 første ledd bokstav
a) fattet følgende vedtak:
Intersport AS og Intersportkjedens medlemmer gis dispensasjon fra konkurranseloven § 3- 1 første og annet ledd, slik at Intersport AS kan fastsette maksimale utsalgspriser i forbindelse med felles markedsføringskampanjer.
Vedtaket trer i kraft straks og gjelder til og med 15. april 2004.
For ordens skyld gjøres det oppmerksom på at vedtaket kan påklages innen tre uker. En eventuell klage stiles til Arbeids- og administrasjonsdepartementet, men sendes Konkurransetilsynet. For øvrig vises til vedlagte skjema "Melding om rett til å klage over forvaltningsvedtak".
Konkurransetilsynet gjør oppmerksom på at dispensasjonen kan trekkes tilbake dersom forutsetningene for dispensasjonen ikke lenger er til stede, jf. konkurranseloven § 3-9 tredje ledd. Dersom det er behov for dispensasjon utover det tidsrom som dispensasjonen er innvilget for, bes De søke om forlengelse i god tid før dispensasjonen utløper.