Welke eisen stelt het programma?. Zoals reeds eerder gesteld, dienen alle projecten - ongeacht hun specifieke thematische focus - aan te tonen dat aan het project “een innovatieve aanpak inzake de territoriale uitdagingen van NWE” ten grondslag ligt. Een innovatieve aanpak kan het resultaat zijn van voortbouwen op eerder verkregen technische kennis of op eerder gesubsidieerde activiteiten. Het kan tevens het toetsen van een nieuwe aanpak zijn die elders succesvol is gebleken. Dergelijke nieuwe denkpatronen kunnen worden opgenomen in het voorgestelde actieplan en tevens in het projectontwerp en de -implementatie. Een van de manieren om het innovatieve karakter van een aanpak aan te tonen, is door deze in een pilot-project te implementeren met de bedoeling om deze in de toekomst algemeen te gaan toepassen of op een beleidsagenda te plaatsen. De betrokkenheid van specifieke belanghebbenden, het toepassen van verschillende technieken of het onderzoeken van de kwestie vanuit een ongewoon maar nuttig perspectief kan reeds zorgen voor de vereiste mate van creativiteit. De vorm waarin de transnationale samenwerking wordt gegoten laat voldoende ruimte voor het ontwikkelen van een innovatieve aanpak. Investeringsprojecten zijn niet per definitie altijd innovatief. Deze dienen het resultaat te zijn van of te zijn ingebed in een innovatieve aanpak en dienen geen afspiegeling te zijn van een algemene werkwijze. Over het algemeen is het belangrijk om toe te lichten waarom het samenwerkingsverband nieuwe wegen bewandelt, waarom het aanpakken van deze specifieke kwestie origineel is en waarom de aanpak zelf innovatief is. Dit geldt voor elk van de projectfasen: planning en ontwerp, implementatie en uitvoering, promotie en publiciteit etc.
