Europas romerforum. Republikens president Xxxxx Xxxxxxx framförde för Europarådets parlamentariska generalför- samling 24.1.2001 att man för romer borde skapa ett rådgivande organ, som skulle represente- ra dem på en paneuropeisk nivå. Som grund för initiativet är de europeiska romernas otillräck- liga möjligheter att medverka i beslutsfattandet, framföra sina synpunkter och kräva sina rät- tigheter. På medlemsländernas område i Europarådet bor ungefär 8—10 miljoner romer. Mål- sättningen för Finlands regering är att främja romernas mänskliga rättigheter till fullo, på det sätt som föreskrivs i de internationella människorättsnormerna. Romer bör ha en möjlighet att även medverka i beslutsfattandet på såväl europeisk som nationell, regional och lokal nivå. Regeringen har i tre års tid aktivt främjat grundandet av ett europeiskt romerforum i samband med Europarådet. Projektets förberedelser i samarbete med romer har i olika skeden varit ut- gångspunkten för Finlands verksamhet. De centrala romerorganisationerna har stött projektet, såsom även Europarådets parlamentariska generalförsamling, generalsekreterare och kommis- sarie för mänskliga rättigheter. En av riksdagsledamot Xxxxxx Xxxxxxx ledd ad hoc-arbetsgrupp som verkade i Europarådet, lämnade in sin slutrapport angående forumets målsättningar och sammansättning samt valet av det till Europarådets romerexpertgrupp i oktober 2002. Arbetsgruppen, som leds av Finland stadigvarande representant, tillsattes i mars 2003 med uppgift att utreda frågor kring grundan- det av forumet för romer. Finland och Frankrike gjorde på sommaren 2003 en gemensam framställning där de preciserar några detaljer gällande forumets grundande. Finlands och Frankrikes framställning baserar sig på den rapport som Xxxxxxxx arbetsgrupp gjorde. Den väsentliga ändringen är forumets karak- tär som en självständig internationell organisation som har ett på ett avtal baserat specialför- hållande med Europarådet. I de fortsatta förberedelserna är det viktigt att säkra att det blivande forumet är representativt och bl.a. att båda könen är tillräckligt representerade. Regeringens målsättning beträffande tid- tabellen är att främja forumets förberedelser så att det kunde påbörja sin verksamhet under år 2004, eller senast år 2005. Finland har från år 2002 satt en tidsbunden expert till Europarådets förfogande för forumets förberedningsuppgifter. Utvidgningen av EU medför ett ökat antal romer inom EU:s sfär, vilkas samhälleliga delta- gande man kan främja via forumet,...
