Förekomsten av statligt stöd. Eftersom Sandefjord kommun förvärvade mark som därefter gavs kostnadsfritt till Sandefjord Fotball AS, handlar det om statliga medel i den mening som avses i artikel 61 i EES-avtalet. Sandefjord Fotball AS är en professionell fotbollsklubb som deltar i ekonomiska aktiviteter inom flera områden, inklu sive transfermarknaden för spelare samt marknaderna för biljettförsäljning, tv-rättigheter, klubbmemorabilia och sponso rer. Klubben anses därmed vara ett företag. Eftersom klubben var den enda stödmottagaren är åtgärden selektiv. Sandefjord kommun följde inte det förfarande som beskrivs i myndighetens riktlinjer för statligt stöd vid försäljning av mark och byggnader som genomförs av myndigheter. Detta har lett till att myndigheten inte kan utesluta att det förfa rande som kommunen har följt omfattar statligt stöd. Vad gäller överlåtelsen av marken där arenan har byggts är myndigheten inte övertygad om att åläggandet att bygga en fotbollsarena kan anses reducera marknadspriset till noll. Vidare har de norska myndigheterna inte motiverat försälj ningen till ett pris som ligger under kommunens förvärvspris. Vad gäller överlåtelsen av marken som var menad för kommersiellt bruk anser myndigheten att en marknadsekonomisk aktör som säljer mark inte skulle ha inkluderat ett krav i kontraktet rörande bygget eller finansieringen av en arena. I detta skede anser myndigheten vidare att priset om 40 miljoner NOK som Pindsle Property AS har betalat till företaget som äger marken ger en mer tillförlitlig indikation om marknadsvärdet än den värderingsrapport som i efterhand lades fram av de norska myndigheterna. Vad gäller de ytterligare kostnader som avtalet har lett till för Sandefjord Fotball AS och som de norska myndigheterna menar kan dras från marknadspriset, är myndigheten ännu inte övertygad om att de ytterligare kostnaderna motsvarar kostnader som kommunen annars skulle behöva stå för. Slutligen anser myndigheten att åtgärden i fråga kan medföra en snedvridning av konkurrensen och påverka handeln mellan EES-avtalets parter, eftersom Sandefjord Fotball AS är involverad i ekonomiska aktiviteter på marknader som täcker flera EES-länder. Klubben är särskilt aktiv inom den internationella transfermarknaden och rekryterar regelbundet spelare från bland annat andra EES-länder. Myndigheten har därför kommit till den preliminära slutsatsen att övergången av marken i fråga har inneburit att Sand fjord Fotball AS har beviljats statligt stöd.
Förekomsten av statligt stöd. (18) Island ifrågasätter inte att de statliga garantierna kan tillskrivas staten eller att de kan snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan parterna i EES-avtalet, om det skulle konstateras att en selektiv fördel föreligger.
Förekomsten av statligt stöd. (35) I artikel 61.1 i EES-avtalet fastställs följande: ”Om inget annat anges i detta avtal ska allt stöd som beviljas av EG:s medlemsstater, Eftastater eller genom statliga resurser i någon som helst form, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att främja vissa företag eller produktion av vissa varor, i den mån det påverkar handeln mellan de avtalsslutande parterna anses vara oförenligt med detta avtals funktion.”