Gesamt-Treibhausgas-Bilanz. Es gibt verschiedene Gase, die aufgrund natürlicher Prozesse in die Luft emittiert werden und das Klima auf der Erde beeinflussen. In den letzten anderthalb Jahrhunderten hat der Mensch durch seine Lebensweise ein Vielfaches der natürlichen Emissionen zusätzlich erzeugt, mit steigender Tendenz. Diese Gasmengen haben begonnen, das Klima zu erwärmen, den Meeresspiegel ansteigen und Extremwetterlagen häufiger werden zu lassen – und sind damit für die Menschheit schädlich. Viele dieser Klimagase resultieren aus Energieverbräuchen; es gibt aber auch nicht-energetische Emissionen. In der vorliegenden Treibhausgas-Bilanz für die Stadt Bad Lauterberg werden nicht-energetische Emissionen nicht mitbetrachtet, da die Bilanzierung im Klimaschutz-Planer auf Endenergiedaten beruht. Für die energetisch bedingten Emissionen wird die vorgelagerte Prozesskette (Gewinnung des Energieträgers, Transport, Umwandlung etc.) berücksichtigt, d. h. es handelt sich um eine primärenergiebasierte Bilanz (LCA-Bilanz). Bei der Energiebereitstellung werden nicht nur Kohlendioxid, sondern auch weitere Klimagase, wie beispielsweise Methan und Stickstoffdioxid, freigesetzt. Um die Betrachtungen zu vereinfachen, werden die Klimawirkungen der verschiedenen Gase so umgerechnet, als handelte es sich immer um Kohlendioxid (CO2); diese bezeichnet man als CO2-Äquivalente. Im vorliegenden Klimaschutzkonzept werden die wichtigsten Klimagasemissionen bilanziert, um die Darstellungen jedoch zu vereinfachen, wird nur der CO2- oder Treibhausgas-Begriff verwendet.
