Horisontale og vertikale aftaler. En konkurrencebegrænsning, som er forbudt efter § 6, stk. 1, eller artikel 101, stk. 1, kan optræde i såvel aftaler indgået mellem virksomheder, der befinder sig i samme led i produktions- eller distributionskæden (horisontale aftaler), som i aftaler mellem virksomheder, der befinder sig i forskellige led i produk- tions- eller distributionskæden (vertikale aftaler). Generelt betragtes vertikale konkurrencebegrænsninger som mindre ska- delige end horisontale begrænsninger. Om årsagen hertil har Kommissionen anført: »I et sådant horisontalt forhold kan det være til gavn for konkurrenterne, hvis en virksom- hed udnytter sin markedsstyrke (ved at sætte sine priser op). Det kan give konkurrenterne et incitament til at tilskynde hinanden til anlægge en konkurrenceskadelig adfærd. I verti- kale relationer er den ene parts produkt et input for den anden part − aftaleparternes aktivi- teter er med andre ord indbyrdes komplementære. Hvis en virksomhed i enten det forudgå- ende eller det efterfølgende led udnytter sin markedsstyrke, vil det derfor normalt skade efterspørgslen efter den anden parts produkt. De virksomheder, der deltager i aftalen, har derfor normalt et incitament til at forhindre den anden part i at udnytte sin markedsstyrke« (pkt. 98 i RL (V)). I dommen Beef Industry Development Society (BIDS), sag C-209/07, fandt Domstolen, at de horisontale aftalers mål om, at visse af virksomhederne i oksekødsforarbejdningsindustrien skulle forlade markedet, havde til formål at begrænse konkurrencen, fordi de var i åbenbar modstrid med den grundtanke, der ligger bag EU-konkurrencebestemmelserne om, at »enhver erhvervsdri- vende uafhængigt skal tage stilling til den politik, han vil føre på markedet« (præmis 34 i dommen). Den samme grundtanke gør sig ikke gældende, i hvert fald ikke med samme styrke, når det drejer sig om vertikale aftaler, hvor en leverandør og dennes forhandlere kan have behov for at drøfte pris- og markedsforhold. En konkurrencebegrænsning kan også optræde i en »blandet« aftale f.eks. en gensidig distributionsaftale indgået mellem to konkurrerende producenter. I så fald skal der foretages en toleddet vurdering, hvor først det horisontale aspekt af aftalen undersøges. Hvis resultatet heraf er, at aftalen ikke strider mod § 6, stk. 1, eller artikel 101, stk. 1, skal der foretages en vurdering af det vertikale aspekt af aftalen. Se også KAN’s kendelser af 23.06.2021, Hugo Boss og Kaufmann, hvor KAN fandt, at der var sket ulovlig informationsudveks...
