GEMEENRECHTELIJKE GELDIGHEIDSVOORWAARDEN. Het concurrentiebeding moet voldoen aan de klassieke geldigheidsvoorwaarden vervat in artikel 1108 BW. Het is enkel geldig indien het verenigbaar is met het beginsel van de vrijheid van ondernemen, vervat in artikel 7 decreet d’Allarde. Het concurrentiebeding mag derhalve de ondernemingsvrijheid van de schuldenaar niet in de kern aantasten. De doelstelling van de ondernemingsvrijheid, namelijk ervoor zorgen dat de schuldenaar in zijn behoorlijk levensonderhoud kan voorzien, moet worden gerespecteerd. De rechter gaat in concreto na of het concurrentiebeding het behoorlijk levensonderhoud van de schuldenaar in gevaar brengt. Het criterium van het behoorlijk levensonderhoud werd geconcretiseerd door te stellen dat een concurrentiebeding beperkt moet zijn qua activiteiten, in tijd en in ruimte. De huidige meerderheidsstrekking oordeelt dat hieraan cumulatief moet zijn voldaan. Een concurrentiebeding zonder uitdrukkelijke beperking in de tijd is uitgesloten ingevolge het verbod op eeuwigdurende verbintenissen. Doch wat met concurrentiebedingen die de beperkingen qua uitgesloten activiteiten, ruimte en tijd niet uitdrukkelijk vermelden? Volgens recente rechtsleer zijn deze bedingen geldig. Indien een uitdrukkelijke beperking ontbreekt, moet de rechter de reikwijdte van het beding bepalen rekening houdend met de algemene opzet van de overeenkomst. Dit standpunt wordt evenwel niet algemeen aanvaard. Volgens sommige rechtspraak is een concurrentiebeding zonder beperking in de tijd nietig. Daarnaast moet het concurrentiebeding zijn ingegeven door een rechtmatig belang van de schuldeiser, m.n. de bescherming van cliënteel of knowhow. Bovendien mag het niet verder reiken dan noodzakelijk om dat rechtmatig belang te beschermen. Deze proportionaliteitsvereiste geldt evenzeer bij overdracht van een handelszaak, in de arbeidsovereenkomst en handelsagentuur. Het concurrentiebeding moet niet voorzien in de betaling van een vergoeding door de schuldeiser. In geval van niet-naleving van deze geldigheidsvoorwaarden, is het beding in strijd met de openbare orde en derhalve absoluut nietig. 5
