Mechanisatie in de tuinbouwsector. De ontwerpsteunmaatregel voor de mechanisatie van de tuinbouwsector houdt in dat aan landbouwcoöperaties voor de verwerking en afzet van aardappelen en asperges gedurende een periode van ten minste drie jaar meer ge- avanceerde machines ter beschikking worden gesteld waardoor minder product verloren gaat tijdens het sorte- ren en verpakken en bespaard kan worden op de produc- tiekosten. De Italiaanse autorieiten hebben niet geantwoord op de vraag van de Commissie (telex nr. 13959 van 2 april 1997) of de betrokken machines op de markt beschik- baar zijn. Bovendien gaat het, volgens de gegevens waar- over de Commissie ten aanzien van dit project beschikt, niet om de invoering van nieuwe technieken voor de ont- wikkeling van een sector of subsector met een achter- stand maar om het ter beschikking stellen van verwer- kings- en verpakkingsmachines die meer geavanceerd zijn dan de reeds bekende en gebruikte machines. De Italiaanse autoriteiten hebben niet gepreciseerd welke ri- sico’s aan het gebruik van deze machines verbonden zijn en waardoor het noodzakelijk zou zijn om het nut van die machines aan te tonen. Daarentegen zouden de tech- nische kenmerken en de economische voordelen die het gebruik van technisch meer geavanceerde machines mee- brengt voor alle marktdeelnemers duidelijk moeten zijn, vooral wanneer dit op korte termijn zoals de Italiaanse autoriteiten stellen, leidt tot besparingen op de produc- tiekosten. Bijgevolg kan men ervan uitgaan dat de be- trokken maatregelen steun voor de bedrijfsvoering zijn die kan leiden tot verstoring van de concurrentie en geen duurzame positieve uitwerking op de betrokken sectoren heeft. Gezien het bovenstaande heeft de Commissie besloten ten aanzien van de bovenvermelde maatregelen met be- trekking tot de steun voor de mechanisatie van de tuin- bouwsector, behalve wat de toepassing op de aardappel- sector betreft, de procedure van artikel 93, lid 2, van het Verdrag in te leiden. Aangezien in de aardappelsector de concurrentieregels van artikel 4 van Verordening nr. 26 (PB 30 van 20.4.1962) van toepassing zijn, beveelt de Commissie, op basis van bovenvermelde overwegingen en overeenkom- stig artikel 93, lid 3, eerste zin van het Verdrag, de Ita- liaanse autoriteiten aan om de maatregelen inzake de mechanisatie van de tuinbouwsector niet ten uitvoer te leggen.
