Wie is werknemer?. Werknemers hebben enkele belangrijke rechten, zoals het recht op minimumloon en ontslagbescherming maar niet iedereen met betaald werk is werknemer. Er zijn 3 vormen van werk tegen betaling: de arbeidsovereenkomst, de overeenkomst van opdracht en de overeenkomst tot aanneming van werk. Alleen met een arbeidsovereenkomst gelden de beschermende regels voor werknemers. Voor mensen die werken onder een overeenkomst van opdracht of aanneming van werk wordt geen loonheffing ingehouden, geldt geen minimumloon, geen loon bij ziekte en geen ontslagbescherming. Volgens de wet is er een arbeidsovereenkomst als aan de volgende 4 eisen is voldaan:
Wie is werknemer?. Worden als "werknemers" beschouwd: de personen die met de onderneming verbonden zijn door een arbeids- of leerovereenkomst. Het is van geen belang of de werknemers aangeworven werden voor onbepaalde duur, of voor bepaalde duur32. Het is evenmin vereist dat de werknemers gewoonlijk in de onderneming zijn tewerkgesteld ((bijvoorbeeld het geval van studenten die maximum 475 uur per jaar tewerkgesteld zijn waarbij ze enkel aan de solidariteitsbijdrage onderworpen zijn33). Worden dus als “werknemers” beschouwd: arbeiders, bedienden (met inbegrip van kaderleden en leidinggevend personeel onder arbeidsovereenkomst), handelsvertegenwoordigers, studenten34, thuisarbeiders, leerlingen “Middenstand” en industriële leerlingen. Bestuurders moeten niet in aanmerking genomen worden als niet bewezen wordt dat zij buiten hun mandaat een andere functie uitoefenen onder het gezag van een orgaan of van een aangestelde van de onderneming.35 Werknemers van wie de arbeidsovereenkomst geschorst is (voor om het even welke duur en voor om het even welke reden: tijdskrediet, ouderschapsverlof, moederschapsverlof, arbeidsongeschiktheid (zelfs van lange duur), ...) behouden hun hoedanigheid van werknemer en moeten in aanmerking genomen worden. Gesubsidieerde contractuelen tewerkgesteld door een vzw moeten in aanmerking genomen worden36. 32 Cass. 3 april 1984, J.T.T. 1985, 327.