Comércio Internacional. Atualmente, o fluxo do comércio internacional de concentrado e catodo de cobre SX/EW se caracteriza pelo movimento exportação a partir de 2 grandes blocos de países exportadores. O primeiro, representado pela América do Sul, com o Chile liderando as exportações, seguido pelo Peru e, em menor extensão, pelo Brasil, e Argentina, com o produto destinando, em grande parte, para a Ásia, seguida pela Europa e para a própria América do Sul, no caso, o Brasil. Para os Estados Unidos a exportação é apenas marginal. O segundo bloco, representado pela Oceania – Austrália e Papua Nova Guiné - destina a maior parte de suas exportações para o mercado asiático, basicamente, a China e Coréia, bem como a Índia. A Europa é o segundo destino deste bloco, cabendo a Papua Nova Guiné a quase totalidade destas exportações. As exportações da América do Norte, basicamente do Canadá e EUA, que se encontram em lento e gradual declínio, são orientadas para os mercados asiáticos, principalmente a China. Já a África exporta quantidades marginais de concentrado para a Europa. Em 2006, segundo o ICSG, o volume transacionado no mercado internacional alcançou o a marca de 5,1 milhões de toneladas. Aos preços atuais do concentrado, o comercio internacional de concentrado representaria um negócio da ordem de U$ 20 bilhões por ano. A Figura 5.3.a mostra a distribuição das exportações e importações por país, no ano de 2006. O Chile, de longe, é o maior exportador mundial de concentrado, detendo uma parcela expressiva de 42% do total transacionado no mercado internacional. Em segundo lugar, vem o Peru com 10% do total. Pelo lado das importações, cabe ressaltar que China isoladamente já responde por 1/5 do total das importações mundiais, embora o Japão ainda continue a ser o maior importador com uma parcela de 25% do total, com tendência à estabilização. O Brasil, como exportador, ainda tem um papel secundário no mercado mundial (2% do total). Todavia, a se confirmarem as intenções de sua indústria de mineração de cobre, poderá vir a ser um player relevante no mercado internacional.
