DEMANDA SETORIAL. A partir da década de 60 do século passado a produção de baterias automotivas assumiu a liderança do consumo mundial de chumbo. Nesta época a fabricação de baterias representava 28% do consumo total do metal, desde então essa indústria tem assumido progressivamente maior importância relativa vindo a responder na atualidade por 75% de seu consumo mundial. O princípio do acumulador de energia baseado em baterias estruturadas por placas de chumbo que reagem com ácido, foi descoberto por Siemens em 1850 e posto em prática pela primeira vez em 1859 por Planté. Atualmente as baterias ácido/chumbo são utilizadas intensamente em veículos automotores e também para suporte de sistemas de telecomunicações ou de computação e de inúmeras instalações especiais, a exemplo de hospitais que necessitam de sistemas de força em “stand by” para casos de emergência. No segmento de sistemas emergenciais de energia verifica-se que o setor de computação apresenta proporcionalmente a maior demanda, seguido do setor de telecomunicações e outros usuários: centros médicos, organizações militares, governamentais, etc. O segundo segmento de maior demanda por chumbo é o da construção civil. Neste segmento o metal é muito utilizado para a produção de chapas revestidas de chumbo e tubulações. A maior demanda verifica-se na Inglaterra pela conjugação de dois fatores: condições climáticas específicas e estilo dominante de arquitetura. O chumbo apresenta propriedades como durabilidade e maleabilidade que facilitam os trabalhos de engenharia requeridos na Inglaterra para prover a impermeabilização de casas e edifícios em um país reconhecido pelo elevado índice de precipitação pluviométrica. Na Inglaterra, em especial, 85% das chapas de chumbo tem sua aplicação na construção civil. Outros importantes usos do chumbo na construção civil são na produção de sistemas acústicos em prédios e edificações especiais, bloqueio da difusão de raios-X em centros médico- hospitalares e adequação de sistemas de contenção de radiação em usinas nucleares. O setor eletro-eletrônico também contribui para o consumo de chumbo que ainda é muito empregado no isolamento de cabos condutores de eletricidade para prevenção de corrosão em condições expostas à ação da umidade. Eletroeletrônicos; 23% Outros; 2% Acumuladores; 75% Acumuladores Eletroeletrônicos Outros A experiência histórica das nações de elevado grau de industrialização identifica um padrão persistente e bem reconhecível. Nos primeiros estágios do desenvolvim...
